Het komt minder vaak voor dan kiespijn of tandpijn, maar het is net zo slopend en vervelend als deze twee. We hebben het dan over kaakpijn. Kaakpijn, of pijn in de kaakgewrichten, kan het vermogen om te eten en te drinken enorm aantasten. De meeste kaakgewrichtspijn ontstaat door een afwijking of letsel aan de gewrichten van de kaak. Maar er zijn ook veel andere oorzaken die dit probleem kunnen veroorzaken. In dit artikel bekijken we de oorzaken van kaakpijn, de oplossingen en de rol van de tandarts bij kaakpijn.
Oorzaken van kaakpijn
1. Temporomandibulaire disfunctie (TMD)
Dit is de meest voorkomende oorzaak van kaakpijn en staat ook bekend als TMD. De temporomandibulaire gewrichten zijn de scharnierverbindingen aan beide kanten van de kaak. Bij TMD werkt één (of beide) van deze scharnierverbindingen niet goed. Omdat deze verbindingen dicht tegen de oren liggen, kan de pijn ook in het oor voelbaar zijn, wat bekend staat als kaakpijn bij oor. Naast kaakpijn kunnen ook andere factoren bijdragen aan TMD, zoals letsel aan het kaakgewricht of overmatige stimulatie van het kaakgewricht.
2. Clusterhoofdpijnen
Clusterhoofdpijn is een van de meest pijnlijke vormen van hoofdpijn. Het is een typische hoofdpijn waarbij de pijn zich achter of rond de ogen bevindt. Soms kan de pijn ook doortrekken naar de kaak. Het omgekeerde is ook mogelijk, waarbij kaakpijn doortrekt naar het hoofd, wat kan resulteren in zeurende pijn in kaak en oor.
3. Sinus hoofdpijn
Sinussen zijn holtes in het gezicht. Er zijn vier sinussen aan beide zijden van het aangezicht. Eén van deze sinussen is de kaaksinus, die zich onder de ogen, dicht bij de tandwortels bevindt. Wanneer deze holtes ontstoken raken door bijvoorbeeld een virus of bacterie, kan dit resulteren in een overvloed aan slijm dat druk uitoefent op de kaakgewrichten en andere delen van het gezicht, zoals de oren en ogen. Sinushoofdpijn gaat vaak gepaard met andere symptomen zoals een verstopte neus, hoest, koorts en vermoeidheid. Bij een ontstoken kaak kunnen de pijnsymptomen ook uitstralen naar de kaak en het oor.
4. Tandpijn
Ernstige tandinfecties, bekend als tandabcessen, kunnen pijn veroorzaken die naar de kaak straalt. Dit kan resulteren in kaakpijn aan één kant van de kaak, afhankelijk van welke tand geïnfecteerd is. Ook veelvuldig knarsen (bruxisme) kan leiden tot kaakgewrichtsklachten, wat kan resulteren in plotselinge pijn aan de kaak rechts of links.
5. Trigeminus neuralgie (aangezichtspijn)
Dit betreft korte, heftige pijnaanvallen in het aangezicht die worden veroorzaakt door prikkels zoals praten, eten, wassen of aanraking. De druk van deze aanvallen kan ook ernstige kaakpijn veroorzaken. Bij trigeminusneuralgie kan de pijn soms plotseling optreden als plotselinge pijn aan de kaak rechts of links.
Kaakpijn door mondmaskers
Volgens Het Nieuwsblad is het aantal patiënten met kaakklachten sinds de coronacrisis gestegen. Vooral verkeerd gebruik van de mondmasker schijnt een oorzaak hiervoor te zijn, maar ook de druk van de mondmasker op de kaken. Er wordt daarom geadviseerd om een passend mondmasker te gebruiken, omdat we de mondmasker vaak met de kaak proberen te corrigeren als die afzakt. Ook is het belangrijk om een ontspannen kaakpositie aan te houden bij het dragen van een mondkapje. Houd hiervoor uw mond vast op de “N” wanneer u ‘Nee’ of ‘Niet’ zegt. Kijk bij punt drie hier beneden wat u kunt doen bij kaakklachten als gevolg van mondmaskers.
Wat kunt u doen tegen kaakpijn?
1. Breng vochtige heatpacks of icepacks aan
Dit kan op twee manieren. Plaats ijs in een plastic zak, wikkel het in een dun kledingstuk en houd het ongeveer 10 minuten tegen het gezicht. Haal het er vervolgens voor 10 minuten weer af, voordat u het weer aanbrengt. Een andere manier is om een washandje warm te maken met warm water en dat vervolgens aanbrengen op het gebied rondom de kaak. Herhaal dit een aantal keer. De vochtige warmte brengt de overactieve kaakspieren tot rust en verzachten de pijn. Herhaal dit meerdere malen per dag
2. Pijnstillers
Pijnstillers als ibuprofen en paracetamol kunnen helpen de pijn in de kaken en ongemakkelijkheid te verminderen.
3. Masseer het aangetaste kaakgewricht.
Druk hiervoor met beleid op de zere gebieden van de kaak met de wijs- en middelvinger, zoals bijvoorbeeld het gebied net voor uw oren waar de kaakgewrichten elkaar ontmoeten. Wrijf het gebied in een roterende beweging circa vijf tot tien keer met beleid in. Open vervolgens uw mond en herhaal de oefening. Het masseren van de spieren aan de zijde van nek kan ook helpen om de druk te verlagen. Er zijn verschillende masseertechnieken. Raadpleeg voor meer instructies uw tandarts of huisarts.
4. Verminder stress.
Kaakgewrichtsklachten kunnen ook een gevolg zijn van stress. Door het gebruik van stress verlichtende technieken kunnen klemmende en pijnlijke kaken verminderd worden. Denk hierbij bijvoorbeeld aan yoga, meditatie en spirituele sessies.
5. Vermijd ‘taai’ voedsel.
Taai, hard of crunchy voedsel belast uw kaakgewrichten en kan leiden tot kaakpijn op een later moment. Vermijd voedsel zoals appels, taai vlees, kauwgom en ijs om te voorkomen dat de pijn in kaak erger wordt.
Wat kan de tandarts betekenen in het geval van ernstige pijn in de kaak?
Bij aanhoudende pijn is het verstandig om de kaak te laten bekijken door de tandarts. De tandarts kan dan een betere diagnose vaststellen door:
- te luisteren naar en te voelen aan uw kaak, wanneer u de mond opent of sluit;
- de beweging van de kaak te observeren en bekijken hoe ver u de mond kan openen;
- de gebieden rondom uw kaak te inspecteren en nalopen op pijn en/of ongemakkelijkheden.
Als uw tandarts een probleem vermoedt, dan kan de tandarts het volgende uitvoeren:
- Röntgenfoto’s maken van uw tanden en kaak.
- Een CT scan maken om gedetailleerde weergave van uw botten en gewrichten in kaart te brengen.
- Een doorverwijzing opstellen voor een MRI scan om problemen met de kaak en omliggende gebieden helder(der) te krijgen.
Conclusie
Kaakpijn is een vaak onderschat en hinderlijk ongemak dat verschillende oorzaken kan hebben, van temporomandibulaire disfunctie tot sinusinfecties en zelfs het dragen van mondmaskers tijdens de coronacrisis. Het kan zich uiten als pijn in de kaak, een ontstoken kaak, kaakpijn aan één kant, of zelfs als zeurende pijn in de kaak en het oor. Het is belangrijk om passende maatregelen te nemen om kaakpijn te verlichten en te voorkomen. Van vochtige heatpacks tot pijnstillers en stressverminderingstechnieken, er zijn tal van opties om de pijn te verzachten en het dagelijks leven te hervatten.
Wanneer de kaakpijn aanhoudt, is het raadzaam om professioneel advies in te winnen bij uw tandarts. Zij kunnen de oorzaak van de pijn vaststellen en de nodige stappen ondernemen, zoals het nemen van röntgenfoto’s of het doorverwijzen naar gespecialiseerde beeldvormingstechnieken, om een effectieve behandeling te bieden.
Het is essentieel om kaakpijn serieus te nemen en niet te onderschatten, aangezien het aanzienlijke invloed kan hebben op uw levenskwaliteit. Het begrijpen van de oorzaken en beschikbare oplossingen, in samenwerking met de deskundigheid van een tandarts, kan bijdragen aan een doeltreffende aanpak van dit vervelende probleem.
Vind je dit artikel interessant? Like en deel het met anderen!
[Sassy_Social_Share]
