Als je ‘s nachts luid snurkt en je ademhaling herhaaldelijk stopt en weer op gang komt, heb je mogelijk slaapapneu. Slaapapneu is een aandoening waarbij je ademhaling tijdens de slaap oppervlakkig wordt of tijdelijk stopt.
Deze onderbrekingen in je slaap kunnen overdag leiden tot extreme vermoeidheid. Als slaapapneu niet wordt vastgesteld, kan het op de lange termijn ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Wereldwijd hebben ongeveer een miljard mensen last van obstructieve slaapapneu. Laten we eens bekijken wat dit inhoudt en hoe je het kunt aanpakken.
Twee Soorten Slaapapneu
Obstructieve slaapapneu (OSA):
De meest voorkomende vorm, waarbij de spieren in de keel ontspannen en de luchtstroom naar de longen blokkeren.
Centrale slaapapneu (CSA):
Een zeldzamere vorm waarbij de hersenen geen juiste signalen sturen naar de ademhalingsspieren.
Symptomen van Obstructieve Slaapapneu (OSA)
- Luid snurken
- Onderbroken ademhaling tijdens de slaap
- Onrustige nachten
- Hoofdpijn bij het wakker worden
- Droge mond
- Vermoeidheid overdag
- Stemmingswisselingen
Volgens slaapapneu-expert Professor Esther Rodriguez is luid snurken dat je partner wakker maakt meer dan alleen irritant. Het kan wijzen op OSA.
“Mensen met OSA worden vaak wakker met het gevoel te stikken of naar lucht te happen,” zegt ze. “Partners merken pauzes in ademhaling op, en ‘s ochtends hebben deze mensen vaak hoofdpijn, een droge mond en voelen ze zich niet uitgerust.”
Oorzaken van OSA
De grootste risicofactor voor OSA is overgewicht. Maar zelfs als je niet te zwaar bent, kan de vorm van je luchtwegen een rol spelen. “Dingen zoals vergrote amandelen, een smalle luchtweg of een afwijkende kaakstructuur kunnen je luchtweg doen dichtklappen tijdens de slaap,” aldus Professor Rodriguez.
Roken en alcoholgebruik verhogen ook het risico op OSA.
Aanpak van OSA
Levensstijlveranderingen kunnen al een groot verschil maken:
- Gewicht verliezen
- Stoppen met roken
- Alcohol vermijden
Een veelgebruikte behandeling is een gebitsbeugel of mondstuk die de onderkaak iets naar voren duwt zodat de luchtwegen open blijven.
Symptomen van Centrale Slaapapneu (CSA)
- Pauzes in ademhaling van minstens 10 seconden
- Onrustige slaap
- Hoofdpijn
- Droge mond
- Vermoeidheid overdag
- Lusteloosheid en stemmingswisselingen
“Het kenmerk van CSA is dat je lichaam simpelweg stopt met ademhalen,” zegt Dr. Broderick. Dit wordt gediagnosticeerd als de pauzes minimaal 10 seconden duren en minstens vijf keer per uur voorkomen.
CSA lijkt op OSA door symptomen als slechte nachtrust, ochtendhoofdpijn en vermoeidheid. Maar in tegenstelling tot OSA is er meestal geen sprake van luid snurken, omdat de ademstops niet veroorzaakt worden door een blokkade, maar door het ontbreken van ademhalingssignalen vanuit de hersenen.
Oorzaken van Centrale Slaapapneu
CSA is zeldzamer dan OSA en is neurologisch van aard. Het ontstaat wanneer de hersenen geen juiste signalen geven aan de ademhalingsspieren tijdens de slaap.
CSA komt vaker voor bij mensen ouder dan 60 jaar en hangt vaak samen met aandoeningen zoals:
- Hartziekten
- Beroerte
- Verblijf op grote hoogte
Aanpak van CSA
Omdat CSA vaak verband houdt met onderliggende gezondheidsproblemen, is de behandeling complexer.
Wat kan helpen:
- Regelmatig bewegen
- Een gezond gewicht behouden
- Goede slaapgewoonten ontwikkelen
- Slapen in een donkere, stille kamer
- Vaste slaap- en waaktijden aanhouden
Zijdelings slapen helpt ook om de luchtwegen vrij te houden. Gebruik eventueel een V-vormig kussen of een schuine ondersteuning om te voorkomen dat je op je rug draait.
Zorg daarnaast voor een matras dat jouw lichaam goed ondersteunt voor een betere nachtrust.
Hoe Een Slaapapneumasker of Hulpmiddel Helpt
Een slaapapneu-apparaat kan op verschillende manieren ondersteuning bieden, afhankelijk van het type apneu. Deze hulpmiddelen kunnen:
- Voorkomen dat je kaak of tong de luchtweg blokkeert
- De spierspanning van de tong verbeteren
- De luchtweg openhouden tijdens de slaap
- Je ademhaling monitoren terwijl je slaapt
Waar Je Op Moet Letten
Bij het kiezen van een slaapapneu-apparaat is het belangrijk dat het:
- Comfortabel is
- Veilig en effectief werkt
- Een goed passend masker heeft dat je niet stoort tijdens de slaap
Is het apparaat niet comfortabel? Overleg dan met je huisarts over alternatieven. Er is vaak geen slaaponderzoek nodig; met wat oefeningen en het veranderen van je slaaphouding kom je al een heel eind.
Conclusie
Slaapapneu is een veelvoorkomende slaapstoornis waarbij je ademhaling tijdelijk stopt of oppervlakkig wordt. Meestal is dit te wijten aan een blokkade van de luchtweg. Er zijn diverse hulpmiddelen die helpen om je luchtwegen open te houden tijdens de slaap, wat je slaapkwaliteit aanzienlijk kan verbeteren.
Door goede slaapgewoonten aan te nemen en met je huisarts te overleggen, kun je vaak zonder operatie verlichting van je klachten krijgen.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Hoe weet ik of ik slaapapneu heb?
Extreme vermoeidheid overdag is een belangrijk teken. Andere signalen zijn slecht slapen, snurken en ongezonde gewichtstoename.
Wie loopt risico op slaapapneu?
Mensen met overgewicht, een brede nek, nauwe luchtwegen, rokers, mensen die alcohol drinken of vergrote amandelen hebben.
Kan ik leven met slaapapneu?
Onbehandeld kan slaapapneu je levensverwachting verkorten. Met de juiste behandeling, bijvoorbeeld via een slaapapneu-apparaat, kun je de symptomen goed onder controle houden.
Kan slaapapneu op natuurlijke wijze verbeteren?
Ja, door simpele aanpassingen zoals je slaaphouding veranderen, alcohol vermijden en regelmatig bewegen kunnen de klachten verbeteren.
